Der von Mallorca stammende Franziskanermönch Junípero Serra wird am 23. September in Washington heiliggesprochen. Das hat ein Sprecher des Vatikan am Montag (20.4.) bekannt gegeben. Die Heiligsprechung soll im Rahmen der USA-Reise von Papst Franziskus stattfinden, und zwar im Nationalheiligtum Basilika der Unbefleckten Empfängnis. Bereits am 2. Mai soll im Rahmen einer Messe in Rom an den Mönch erinnert werden.

Junípero Serra (1713-1784) gilt als einer der wichtigsten Mallorquiner und als Begründer Kaliforniens. Bereits 1988 war er in Los Angeles seliggesprochen worden.

Serra war als 36-jähriger Mönch nach Mexiko ausgewandert und verbreitete dort im Norden des Landes sowie im heutigen Kalifornien den katholischen Glauben. Nach und nach baute er eine Reihe von Missionsstationen auf, aus denen später Städte wie San Francisco und San Diego entstehen sollten. Er versuchte dabei, die teils noch nomadische indianische Bevölkerung sesshaft zu machen und ihnen die Grundlagen der Landwirtschaft zu vermitteln. Sein Wirken ist nicht unumstritten.

Erst 2013 war auf Mallorca und den USA der 300. Geburtstag von Junípero Serra gefeiert worden. In seinem Geburtsort Petra ist ihm zu Ehren ein kleines Museum eingerichtet worden. /ff/ck