Ein Versorgungsschiff der US-Marine sorgt derzeit im Hafen von Palma de Mallorca für Aufsehen. Die am frühen Sonntagmorgen (14.11.) eingelaufene "T-EPF-7 Carson City" gehört zur Spearhead-Klasse, von der derzeit zwölf Einheiten in Dienst gestellt sind. Das einem Katamaran ähnliche Schiff erinnert, wenn man die Panzerung einmal wegdenkt, an Schnellfähren, wie sie zwischen den Balearen verkehren. Das ist kein Zufall: Die Konstruktion basierte auf zivilen Schiffen.

Die US Navy kam laut Wikipedia im Rahmen des internationalen Einsatzes auf Osttimor von 1999 an erstmals in Kontakt mit von der australischen Marine als Transport- und Versorgungsschiffe eingesetzten Hochgeschwindigkeitskatamaranen. Nach der Erprobung eines ähnlichen Schiffstyps erging der Auftrag für die Entwicklung und den Bau der 12 Schiffe der Spearhead-Klasse an die Austal-Werft in Móbile, Alabama. Dort werden auch zivile Schnellfähren gebaut.

Die "Carson City" ist 103 Meter lang, 28,5 Meter breit und hat einen Tiefgang von nur 3,8 Metern, wodurch sie auch in flachen Gewässern eingesetzt werden kann. Sie wurde im Juni 2016 in Dienst gestellt, es ist ihr erster Besuch in Palma. Dieser Schiffstyp der US-Navy kann für eine Vielzahl von Missionen eingesetzt werden kann, darunter der Transport von Personal und Ausrüstung, humanitäre Einsätze und amphibische Operationen.

Angetrieben wird die "Carson City" von vier Dieselmotoren, die ihr eine Geschwindigkeit von 45 Knoten ermöglichen. Unter normalen Bedingungen hat sie eine Besatzung von knapp 90 Frauen und Männer. Sie kann bis zu 312 Personen befördern. Das Schiff verfügt über einen Hubschrauberlandeplatz, reichlich Laderaum und eine verstärkte Entladerampe.