Kurz vor dem emotionsgeladenen Gastspiel bei Real Madrid am Samstag (2.5., 20 Uhr) zeigt Spitzenreiter FC Barcelona Nerven im Kampf um die spanische Fußball-Meisterschaft. Real gewann beim Tabellen-Dritten FC Sevilla mit 4:2 und hat jetzt nur noch vier Punkte Rückstand auf Barça. Nach sieben Siegen in Serie kamen die Katalanen beim FC Valencia nicht über ein 2:2 hinaus - und konnten sogar noch von Glück reden, denn die Gastgeber waren klar besser und sahen bis zuletzt wie die sicheren Sieger aus. „Wir waren nervöser als üblich und mussten kämpfen wie Stiere“, räumte Barças Trainer Josep Guardiola ein. „Nie zuvor war die Meisterschaft in dieser Saison für Real so zum Greifen nahe“, frohlockte das Madrider Sportblatt „Marca“, nachdem vor zehn Tagen noch alles nach einem problemlosen Durchmarsch des FC Barcelona ausgesehen hatte.

Die bisherige Erfolgswelle des Starensembles könnte sich nun zum Fluch verwandeln. Während Madrid im Pokal und in der Champions League kläglich ausgeschieden ist, tanzt Barça noch auf drei Hochzeiten mit und muss daher bis Ende Mai drei oder vier Spiele mehr absolvieren als Real - je nachdem, ob gegen Chelsea das Champions-League-Finale erreicht wird. Während große Teile der Sportpresse glauben, dass Madrid den Klassiker gewinnen wird, ist auch die Mannschaft heiß auf den Gegner. „Das Publikum im Bernabeu-Stadion wird uns mitreißen“, so Kapitän Raúl, der gegen Sevilla drei Tore erzielt hatte. Die Fans dürfen sich also auf ein Duell zwischen den Zauberfußballern aus Barcelona und den effizienten Madrilenen freuen.

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