Ein bei Santanyí auf Mallorca entdecktes Wal-Fossil muss Forschungsergebnissen zufolge etwa 5,7 Millionen Jahre alt sein. Die Resultate präsentierte ein internationales Geologen-Team auf dem Palaeontological Virtual Congress, wie GEOilles in einer Pressemitteilung vom Dienstag (12.3.) mitteilte.

Für Fachleute ist dies ein besonderer Fund. Bislang gab es aus dieser Epoche - dem sogenannten Messinium - im ganzen Mittelmeer kein vergleichbares Wal-Fossil. Vermutlich handelte es sich um ein Exemplar aus der Familie der Furchenwale, die zu den Bartenwalen und damit zu den größten auf der Erde lebenden Tieren überhaupt gehören.

Der versteinerte Wal muss zu Lebzeiten eine Größe von etwa acht Metern und ein Gewicht von sieben bis acht Tonnen gehabt haben. Das bei S'Horta (Gemeinde Felanitx) gefundene Fossil war in einem Steinblock von etwa 750 Kilogramm eingeschlossen.

An der Studie waren folgende Wissenschaftler beteiligt: Dr. Michelangelo Bisconti (San Diego Natural History Museum), Enric Torres (IMEDEA, Mallorca), Josep Juárez (Museu Balear de Ciències Naturals) und Josep Sacarès (Societat d'História Natural de les Balears), koordiniert von Dr. Guillem Mas (Balearen-Universität UIB). /tg